방치된 거북목 증상, 목디스크 유발할 수 있어 [정승호 원장 칼럼]

 기자명정승호 원장
 
입력 2023.03.27 11:07
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정승호 원장

[미디어파인 전문칼럼] 서울 송파구에서 직장 생활을 하는 김지형(가명)씨는 업무를 하면서 컴퓨터 화면을 오래 들여다보고 있을 때면 뻐근해지는 목으로 인해 불편함을 느끼곤 했다. 증상을 며칠간 이어지자 병원에서 검사받은 결과 ‘목디스크’ 진단을 받았다.

거북목은 보통 노화가 진행되는 고령자들에게 많이 생기지만, 최근에는 컴퓨터나 스마트기기 사용이 늘면서 연령대나 성별 상관없이 자주 발생한다. 거북목은 정상적인 C자 형태의 경추 모양이 반대의 C자로 변형되는 증상이다.

이 증상이 나타나는 원인은 바르지 못한 자세로 오랜 시간 한 곳이나 의자에 계속 앉아있기 때문이다. 특히 계속 앉아서 컴퓨터를 바라보고 있어야 하는 사무직이나 장기간 공부해야 하는 학생들에게도 거북목이 발생할 수 있다.

거북목이 발생하기 시작하면 뒷목 통증이 느껴지고 뻐근함이 먼저 다가온다. 또 어깨에 있는 근육이 자꾸 뭉쳐 승모근이 계속 아프고, 심하면 두통이 나타나기도 한다.

특히 거북목 증상은 단순히 목의 형태만 변한 것이라고 교정하거나 치료하지 않고 오랜 시간 방치하면 목디스크로 이어질 수 있다. 목디스크는 척추신경을 압박해 통증이 발생하는 질환으로, 경추 추간판 탈출증이라고 부른다.

목디스크로 증상이 발생하면 목뿐만 아니라 어깨, 팔, 손 전체에 통증과 저림을 느끼고 두통과 어지러움, 청각 및 시각 이상 등이 이유 없이 생기게 된다. 목디스크를 단순한 근육통이라고 생각해 마사지와 휴식 등으로 해결하려는 경우도 있는데, 이러한 잘못한 대처로 증상이 더 심해질 수 있어 병원에 내원해 정밀한 진단을 받아야 한다.

목디스크 증상은 증상이 심하지 않은 경우 비수술 치료로 개선할 수 있다. 치료 방법으로는 도수 치료뿐만 아니라 프롤로테라피 주사와 신경차단술 등 주사치료도 가능하다. 프롤로테라피 주사는 손상된 힘줄과 근육, 연골에서 새로운 세포를 재생하도록 유도하기 위해 포도당용액을 직접 주사하고 염증 반응을 유도해 연골이나 근육을 회복시켜준다. 신경차단술은 경추의 뼈 사이 공간을 통해 압박되고 있는 신경을 둘러싼 경막 주변에 주사를 접근시켜 약물을 주입해 증상을 개선해준다.

거북목 증상을 방치하게 되면 목디스크로 이어질 수 있어 증상이 의심되면 빠르게 병원에 내원해 치료받길 추천한다. 초기에는 도수치료나 주사치료만으로 증상을 완화할 수 있고, 치료 후에도 재발을 방지하기 위해 습관을 고쳐주는 노력도 필요하다.(더힘의원 문정점 정승호 원장)

더힘의원 송파점 정승호 원장

찬 바람이 부는 겨울이 되면 목이나 어깨 통증을 호소하는 사람들이 늘어난다. 우리 몸은 기온이 낮아지면 체온유지를 위해 근육과 인대, 혈관 등을 수축시킨다. 이 과정에서 혈액순환이 원활하게 되지 않고 관절과 뼈에 압박이 생기면 관절과 근육에 통증이 발생한다.

특히 추위로 몸을 웅크린 자세를 장시간 자주 취하는 탓에 근육의 활동성은 더욱 줄어들게 되고 목과 어깨는 더욱 경직된 상태로 굳어 목과 어깨 통증이 빈번하게 발생한다. 일시적으로 근육이 경직돼 발생하는 근육통이라면 스트레칭을 통해 근육을 이완하고 바른자세를 유지하는 것만으로도 호전된다.

하지만 목디스크라면 자연치유를 기대할 수 없다. 이미 디스크가 손상된 상태라면 작은 충격이 가해져도 더욱 빠르게 악화될 수 있어 조기에 치료해야 한다. 목디스크는 경추뼈(목뼈) 사이에 있는 추간판(디스크)이 탈출해 신경을 압박, 통증을 유발하는 질환으로 단순 근육통과는 차이를 보인다.

나이가 들수록 수분이 감소, 퇴행성 변화를 일으켜서 탄력성이 상실되어 굳어지고 추간판 벽에 균열이 발생하여 내부의 굳어진 수핵이 빠져 나오는 것이 주요 원인이다. 최근에는 스마트폰 사용에 따른 잘못된 자세로 인해 발병하는 사례가 증가해 2030 젊은층 환자도 많은 편이다. 이 외에 교통사고 등 외상에 의해 발생하기도 한다.

대표적인 증상은 뒷목 및 어깨 상부의 통증이다. 발병 부위에 따라 어깨와 팔의 통증이나 약화되기도 한다. 심한 경우 척수에 손상을 줘서 다리의 힘이 약해지거나 마비가 발생할 수 있으므로 조기에 치료해야 한다. 치료는 도수치료, 프롤로주사 및 신경차단술, 체외충격파 시술 등 비수술적 방법을 우선 적용할 수 있다.

목 통증을 일으키는 질환은 다양해 구분이 쉽지 않고, 증상과 질환의 진행 단계에 따라 치료 법도 달라지기 때문에 정밀검사를 통한 명확한 진단이 중요하다. 재발 우려를 낮추기 위해서는 초음파 장비를 비롯한 검진 장비를 갖추고 여러 임상을 통해 노하우를 갖춘 의료진에게 치료 받을 것을 권장한다.

치료와 함께 생활 습관 교정도 필요하다. 목의 자세를 바르게 하고 특히 컴퓨터 작업 시 모니터를 눈높이로 하여 목을 거북이 목처럼 하지 않게 한다. 휴대폰을 보기 위해 고개를 숙이고 장시간 있지 않도록 한다. 수시로 스트레칭을 하여 목 뒷부분 및 어깨 근육을 풀어주는 것도 중요하다. 수면 시에는 목 부분이 꺾이지 않도록 목과 등이 편평하게 될 정도의 낮은 베개를 사용하는 것이 좋다.

(글 : 더힘의원 정승호 원장)

겨울 한파가 시작되면서 어깨통증을 호소하는 환자들이 늘고 있다. 유독 겨울철에 어깨통증이 심해지는 이유는 날씨와 관련 깊다. 기온이 내려가면 근육과 혈관 수축이 이뤄지면서 유연성이 떨어지고 혈액공급이 원활하지 않게 된다. 이로 인해 어깨 관절 주변의 근육과 인대가 경직되고 뼈 사이에서 마찰을 줄이는 관절액이 굳어지면서 조금만 무리해도 쉽게 염증 및 통증이 발생할 수 있다.

어깨통증을 일으키는 대표적인 원인 질환으로는 회전근개파열이 있다. 회전근개는 어깨와 팔을 연결하는 4개의 힘줄(극상근, 견갑하근, 소원근, 극하근)로 이뤄져 있는데, 이 중 하나라도 손상되거나 파열되게 되면 회전근개파열로 진단한다.

회전근개가 파열되면 어깨통증은 물론 운동 제한이 일어나 일생생활이 힘들어진다. 팔을 일정 각도 이상 들어 올리는 것이 어렵고 특정 각도나 방향에서는 통증이 더욱 심해진다. 하지만 완전히 팔을 들어 올렸을 때는 오히려 통증이 완화되는 모습을 보이기도 한다. 

시간이 지나면 해결된다는 생각으로 방치하는 경우가 종종 있는데, 시간이 지날수록 염증이 심해져 상태가 더욱 악화될 수 있다. 요즘처럼 추운 날씨에는 통증이 더욱 심해지고 어깨관절이 굳어지면서 만성적인 근육 퇴행 및 파열 등이 일어날 수 있다. 때문에 어깨통증이 지속된다면 바로 병원을 찾아 검사를 받고 적절한 치료를 진행해줄 것을 권장한다.

치료하는 방법은 다양하다. 증상이 심하지 않은 경우에는 개인별 상태에 따라 도수치료나 프롤로치료, 신경차단술 등의 주사치료, 체외충격파 치료와 같은 비수술적 방법을 통해서 통증을 가라앉히고 증상을 개선할 수 있다. 

특히 도수치료는 전문 치료사가 손을 이용해 경직된 근육을 풀어주고 틀어진 척추 및 관절을 바로잡아 통증을 없애주는 방법이다. 유연성 및 근력을 강화시켜주는 것은 물론 신체 불균형 문제를 해소하는데 도움을 줄 수 있다.

긴장된 근육을 풀어주면서 만성적인 통증을 완화시키고 통증 부위의 가동 범위를 넓혀줄 수 있어 보다 빠르게 일상생활로 복귀할 수 있도록 돕는다. 잘못된 자세를 교정하여 보다 균형 잡힌 자세를 잡아줄 수 있어 통증의 재발도 방지할 수 있다. 

주사치료로는 프롤로주사와 신경 차단술이 있으며 각각 다른 특장점을 가지고 있다. 프롤로주사는 통증 부위에 고농도 포도당을 주입시켜 염증과 부종을 줄여 통증을 완화하고 관절 및 연골 강화를 통해 자가치유력을 증진시켜주는 방식이다. 신경차단술은 통증을 유발하는 부위를 최소한으로 절개해 가느다란 특수카테터를 삽입한 후 약물을 주사하여 염증 및 통증을 치료하는 방법이다.

프롤로주사 치료는 일시적인 통증을 억제하는 것에서 끝나는 것이 아니라 약해진 인대를 새롭게 재생함으로써 보다 튼튼하게 만들어 만성적인 통증을 치료하는 근본적인 방법이다. 신경차단술은 수술적인 치료에 비해 소요되는 시간이 짧고 부작용이나 후유증, 합병증 등의 우려가 적어 일상생활이 바로 가능하고 통증의 경로를 파악해 신경전달통로를 선택적으로 치료할 수 있다.

체외충격파는 통증 부위에 충격파를 집중적으로 가해 신경세포의 활동을 둔화시켜 통증을 줄이는 원리를 적용한 치료이다. 충격이 전달된 부위는 혈류량이 증가하여 조직이 재생되는 효과로 이어지고 염증을 치료해 힘줄과 그 주변의 조직까지 회복될 수 있다. 흉터나 감염 등에 대한 우려가 없고 10~15분 내외로 짧은 시간으로 시간적 여유가 부족한 현대인들도 부담 없이 받아볼 수 있다.

경우에 따라 운동치료, 물리치료, 약물치료 등의 보존적 치료를 적절히 병행하면 어깨관절 회복에 도움이 될 수 있다. 평소 생활에서도 통증이 느껴지는 팔을 앞에 두고 반대쪽으로 팔꿈치를 잡고 팔이 턱밑으로 오도록 잡아 가슴 쪽으로 당겨 몇 초 이상 유지해주는 간단한 운동법을 통해 어깨 관절의 유연성과 근력을 기르고 긴장을 풀어주는 것이 좋다.

더힘의원 송파점 정승호 원장은 “다양한 치료방법 중 자신에게 맞는 치료가 이뤄지기 위해선 초음파, x-ray 등의 장비가 제대로 갖춰져 있는 병원에서 정밀 검사를 받아주는 것이 중요하다. 또 통증 유발점과 질환을 고려하여 정확한 부위에 제대로 된 치료를 적용할 수 있는 숙련된 의료진에게 받아야 한다”고 전했다.

               정승호 원장


요즘 날씨는 아무리 낮에 선선한 바람이 불어온다고 해도 두툼한 외투를 필수로 챙겨가야 할 정도로 낮과 밤의 일교차가 심하다. 기온도 점점 떨어지면서 척추 주변의 근육과 인대, 신경 등이 자극받고 수축되며 혈액순환이 제대로 이뤄지지 않아 허리통증을 호소하는 사람들도 늘어나고 있다.

특히 척추가 수축되면 작은 충격에도 쉽게 디스크에 손상이 발생할 수 있으며 디스크 파열 및 돌출로 인한 ‘허리디스크’로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 허리디스크는 척추 뼈와 뼈 사이에 위치한 디스크(추간판) 내 수핵이 손상된 섬유륜 사이를 빠져나오면서 주변 신경을 눌러 허리통증을 일으키는 근골격계 질환을 말한다.

초기에는 허리에 뻐근한 정도의 통증 정도만 느껴지다 시간이 지날수록 허벅지와 엉덩이까지 저리고 당기는 방사통이 나타난다. 하지만 대부분 허리디스크는 노인성 질환이라는 생각이 강해 허리통증이 나타나더라도 디스크라고 생각하지 못하고 방치하다 증상을 키우는 일이 많다.

허리디스크를 오랜 기간 방치할 경우 만성화가 진행되면서 극심한 통증이 전해지고 신체불균형으로 인해 다른 부위까지 통증이 나타날 수 있다. 감각 저하, 마비 증상, 대소변 장애 등도 동반하며 정상적인 일상생활이 어려워질 수 있는 만큼 빠른 치료를 통한 지속적인 관리가 이뤄져야 한다.

허리디스크를 치료하기 위해선 근본적인 원인이 되는 부분부터 해결해야 한다. 대부분 디스크는 틀어진 체형으로 인해 발병되는 경우가 많은 만큼 도수치료를 통해 체형부터 바르게 잡아야 통증을 완화하고 재발을 최소화할 수 있다.

도수치료는 치료자가 직접 손을 이용하는 수기 치료법으로 굳어지고 경직된 근육과 인대 등을 이완시켜주고 어긋난 신체의 배열을 맞춰줄 수 있다. 틀어진 척추뼈를 제자리로 다시 위치시켜 통증 개선과 체형교정을 동시에 진행할 수 있으며 마취나 절개 등의 방법 없이 진행할 수 있어 선호도가 높은 편이다.

수기로 진행되는 만큼 알맞은 치료 강도나 횟수 등을 조절할 수 있고 기계로는 닿지 않는 부위까지 섬세하게 치료할 수 있다. 소요시간도 다른 치료에 비해 짧은 편이라 바쁜 현대인들도 무리 없이 진행해볼 수 있다.

이외에도 물리치료나 약물치료 등의 보존적인 치료를 적절히 병행하게 될 경우 시너지 효과를 극대화할 수 있다. 다만, 개인별 맞춤 치료를 위해선 정밀 검사가 선행돼야 하며 이를 위한 초음파 장비 등이 갖춰져 있는지를 잘 살펴봐야 한다.

또한 허리디스크를 비롯한 근골격계 치료를 위한 도수치료는 통증 유발점과 질환 등을 종합적으로 고려할 수 있어야 만족도 높은 치료 결과로 이어질 수 있다. 이를 위해선 병원 선택 시 해부학적 지식의 이해도가 높고 경험이 많은 의료진이 상주하고 있는지 확인해야 한다.

사후관리도 중요하다. 치료가 끝난 이후에도 재발을 방지하기 위해선 평소 자세부터 교정하여 의식적으로 허리를 곧게 세워 앉도록 노력해야 하며 장시간 앉아 있어야 할 경우에는 틈틈이 스트레칭을 해주거나 자세를 바꿔주는 것이 좋다.(더힘의원 송파점 정승호 원장)

거북목으로 인한 목통증, 정형외과 진료로 개선 가능

                                                   더힘의원 송파문정점 정승호 대표원장

서울 문정동에서 살고 있는 이유리 씨(가명)는 장기간 고개를 숙여 공부를 하곤 했는데, 가벼운 통증을 보였던 목이 시간이 지날수록 심해졌다. 이에 유리씨는 정형외과를 찾아 ‘거북목’이라는 진단 결과를 받았다.

경추가 바뀌고 목이 앞으로 빠지는 것을 거북목이라고 부른다. 이는 목이 정상적인 C자형의 정상적인 커브를 가지지 않고 역C자형으로 변형되고 목이 앞으로 나오는 현상이다. 컴퓨터나 스마트폰 등 각종 디지털 기기에 노출되는 시간이 길어지면서 잘못된 자세를 취하거나, 웅크린 자세로 공부를 하게 되면 거북목이 발생할 수 있다.

거북목은 뒷목과 어깨뿐만 아니라 허리, 팔까지 통증이나 저림 증상이 나타날 수 있고, 두통과 현기증, 어지럼증 등이 발생한다. 거북목은 일반적인 근육통과 달리 시간이 지날수록 디스크가 점차 후방으로 밀려나게 되면서 목 디스크로 발전할 위험성이 있다.

거북목증후군은 초기라면 도수치료, 운동치료, 물리치료와 같은 보존적인 치료로 증상을 호전시킬 수 있다. 특히, 더힘의원 문정역점에서 실행하고 있는 도수치료는 경직된 근육과 인대를 손으로 부드럽게 풀어줘 근골격계 균형을 바로잡을 수 있도록 도와준다.

거북목을 예방하기 위해서는 바른 자세를 취해야 한다. 평소 걸을 때 고개를 앞으로 쭉 빼고 등이 굽게 걷는 것이 아니라 가슴을 활짝 펴고 세워서 걸어 다녀야 한다. 의자에 앉을 때는 어깨를 펴고 고개를 꼿꼿이 하는 자세를 유지해야 한다.

의자에 오랫동안 앉아 있어야 하는 학생들은 틈틈이 긴장한 목 근육을 풀어주는 스트레칭을 해야 하고, 컴퓨터 화면을 눈높이에 맞추고 되도록 큰 모니터를 쓰는 것이 좋다.

더힘의원 송파문정점 정승호 대표원장은 “거북목은 고개를 앞으로 빼는 것과 같이 잘못된 자세가 메인 원인으로, 의식적으로 바른 자세를 취하려고 노력해야 한다”며 “초기 증상이 나타나면 즉시 병원에 내원해 치료받아야 한다”고 말했다. <도움말:더힘의원 송파문정점 정승호 대표원장>

더힘의원 송파점 독감 백신예방접종 실시 (2022년 9월19일~ ) 

명절증후군 대표 증상 무릎통증, 조기 진단으로 치료해야

고동현 기자  / 기사승인 : 2022-09-15 14:40:26
 

[메디컬투데이=고동현 기자] 3년 만에 ‘사회적 거리두기’가 해제된 추석 명절을 보내면서, 그동안 잠잠했던 명절증후군을 겪는 환자가 늘고 있다. 명절증후군은 명절 전후 받은 스트레스로 나타나는 다양한 증상으로, 대표적으로 소화불량, 손목터널증후군, 척추‧관절 통증, 두통 등이 있다.

명절증후군의 흔한 증상 중 하나인 무릎 통증은 연령별로 다양하게 존재한다. 20~30대 젊은 세대들도 연휴 동안 무릎 통증을 겪을 수 있다. 여행이나 야외활동 등으로 갑작스러운 활동량 증가나 외상으로 인해 무릎 통증이 발생할 수 있는데, 골절이나 십자인대 파열이 원인이 될 수 있다.

십자인대는 무릎관절의 안정성을 80% 담당하며 관절에 가해지는 힘을 최소화하는 부위다. 십자인대 파열 시 뚝하는 파열음이 발생할 수 있고, 붓고 통증이 찾아오게 된다.

40~50대 중년층은 무릎 관절이 점점 퇴화돼 더욱 주위를 요한다. 중년층은 퇴행성 관절염과 연골연화증을 특히 주의해야 한다. 연골연화증은 무릎뼈 아래 단단해야 할 연골이 약해지는 질환으로, 연골이 물렁해지고 탄력이 감소하면 무릎 통증과 부증이 나타나기 쉽다.

또 퇴행성 관절염은 관절의 염증성 질환 중 가장 많은 빈도로 발생하고, 연골의 손상과 퇴행성 변화로 일어날 수 있다. 적절한 운동과 관리를 통해 퇴행성 관절염을 예방할 수 있다.

 

▲ 정승호 원장 (사진=더힘의원 제공)

60대 이상 노년층은 초기에 가벼운 통증과 관절 운동이 부자연스러운 무릎 통증을 겪지만, 계속 방치하게 되면 오래 앉아 있다가 일어날 경우 움직임 더 어렵고 날씨 영향을 더 잘 받게 된다.

대표적인 무릎 통증인 퇴행성 관절염은 △앉았다 일어설 때 아프고 소리가 난다 △무릎뼈 안쪽을 만지면 아프다 △발을 붙이고 서면 무릎 안쪽이 잘 붙지 않는다 △무릎을 움직일 때 소리가 난다 △무릎에서 뚝뚝하는 소리가 나고 통증이 심하다 △무릎에 힘이 빠져서 주저앉을 것 같은 느낌이 든다 등으로 이 중 3개 이상이 증상으로 나타나면 병원을 찾아 진단을 받아봐야 한다.

더힘의원 송파점 정승호 대표원장은 “무릎 통증은 연령이나 개인에 따라 증상이 다양하게 발생할 수 있다”며 “무릎통증이 어떤 원인으로 나타나는지 찾아보고 통증이 지속된다면 병원을 찾아 조기 치료 받는 것이 중요하다”고 말했다.

 

메디컬투데이 고동현 기자(august@mdtoday.co.kr)

더힘의원 송파점 추석연휴 일정 입니다. 
내원시 참고 바랍니다.